一条ゆかり『それすらも日々の果て』

それすらも日々の果て (集英社文庫(コミック版))

連載：『りぼんオリジナル』（1983〜1984年）
単行本：集英社りぼんマスコットコミックス（1985年）　全1巻
　　　　集英社文庫コミック版（1991年）　全1巻

　『有閑倶楽部』『デザイナー』『砂の城』などで有名な集英社の大御所・一条ゆかりが、『りぼんオリジナル』にて3回にわたって描いた作品。現在の作者は『有閑倶楽部』の続編を『コーラス』に移籍して連載中。
　主人公は、大学一年生の小杉由衣子。テニス部の先輩の今泉崇と交際している彼女であるが、彼に対して「ステキ」という感情はあっても、キス以上の関係にまで踏み出すことが出来ずにいた。そんな彼女の前に、音楽プロデューサーの小原慎一郎が現れるところから物語は始まる。彼は由衣子のバイト先の画廊のオーナーの夫であり、最初は二人の醸し出す「おとなの雰囲気」に単純な憧れを抱いていた彼女であるが、そんな二人を見ている間に、徐々に彼女の中での恋愛観に変化が生じていくことになる。
　テーマ自体は「大人になりきれない大学生の少女の成長」という、比較的ありふれた内容ではあるが、物語を彩る演出や台詞回しの一つ一つが非常に印象的。時代的には30年近く前の作品だが、そのセンスは今読んでも違和感がないほどに洗練されている（と言っても、私自身のセンスがおそらく古いので、若い人々にも受け入れられるかどうかは分からないが）。
　テニス描写に関しては、残念ながら由衣子や崇の「テニス部」という設定は本編では全く生かされず、ラケットもボールもテニスウェアも登場することはなく、「大学テニス＝男女の出会いの場」という一般的なイメージをそのまま具現化するための記号以上の意味は存在しない。
　最大の見所は、やはり「物腰柔らかな大人のプレイボーイ」としての小原の存在である。彼に魅力を感じられるかどうかで、この作品への評価は大きく変わることになるだろう。ラストに関して「やっぱり、そういう形で収まるのか」というのが私の正直な感想だが、そこに至るまでの経緯の描き方は非常に上手い。確かに、こういう身勝手な男に惹かれる女の子って、多いんだよなぁ。